Easy Kits Parte I. El ejército Norteamericano.

En el artículo de hoy, vamos a centrarnos en los modelos “easy kit” con los que el jugador norteamericano puede contar para formar su ejército. Pese a que existen más marcas que incluyen modelos de este tipo en escala 1/72 en sus catálogos, nos vamos a centrar en las tres marcas principales distribuidas en el mercado español; Italeri, Armourfast y Plastic Soldier. Todas ellas las podemos encontrar fácilmente en nuestra tienda de maquetas habitual o en las principales páginas de miniaturas en internet, así como en sus respectivas webs oficiales.

El uso de los modelos “easy kit” es el más recomendable para el jugador de wargames debido a su facilidad de montaje y su pequeño número de piezas, lo que  hace que el jugador no tenga que pasarse años montando sus blindados, ni que las pequeñas piezas mal pegadas se vayan  perdiendo conforme avanza la partida, aunque como podemos ver en la tabla, no todos los modelos de carros tienen su contrapartida en “easy kit”. Esto nos obligará en ocasiones a echar mano de los modelos a escala 1/72 estándar para completar nuestro ejército.

Respecto al ejército norteamericano, su modelo estrella, el M4 Sherman se encuentra perfectamente representado en cada una de sus variantes, tanto en cañones de 75, 76 e incluso 105mm (este último podrá ser usado posteriormente como cañón de asalto estadounidense en cuanto se incluyan sus reglas en el juego). En lo referente a los antitanques, la marca inglesa armourfast  cuenta con versiones de los M10 y M36, aunque se echa de menos la versión “easy kit” del M18 Hellcat. Por su parte, Plastic soldier nos ofrece versiones de los vehículos de transporte y reconocimiento más habituales de los ejércitos norteamericanos (jeep y M3 Halftrack) y  del carro ligero M3 Stuart. Éstos pueden ser usados también en los ejércitos británicos de este mismo frente. Por último, Italeri destaca, entre otros, por su kit del M4A3E2 Jumbo, el Sherman de mayor blindaje,  así como el M3 Halftrack en su versión cazacarros con un cañon de 75mm.

Poco a poco las marcas de maquetas “tradicionales” han ido abriendo sus ojos al mundo del wargame y eso ha tenido como fruto la introducción de este tipo de kits. La aparición de juegos de guerra como Bolt Action o Flames of War han demostrado la cantidad de aficionados existente a este tipo de juegos y más concretamente a los referidos a la Segunda Guerra Mundial. Para todos ellos estamos desarrollando Squads of War, una alternativa sencilla y, sobre todo, económica de introducirse en el mundo de los wargames.

A continuación, os mostramos una lista con las referencias de los modelos "Easy Kit" de las principales marcas:

Vehículo/Marca	Armourfast	Italeri	Plastic Soldier/ S model
Jeep	-	Ref. 7506	Model: S015 Model: S020(1)
M3 Gun motor carriage	-	Ref. 7501(2) Ref. 7510	Model: WW2V20012
Sherman M4A1	Code: 99001	-	Model: WW2V20005
Sherman M4A2	Code: 99021	-	-
Sherman M4A3	Code: 99012 Code: 99014 Code: 99015(3)	Ref. 7518 Ref. 7521(4)	-
Sherman M4A3E2 Jumbo	-	Ref. 7520	-
M10 wolverine	Code: 99004	-	-
M18 Hellcat	-	-	-
M36 Jackson	Code: 99025	-	-
M3 Stuart	-	-	Model: WW2V20014
M24 Chafee	-	-	-
M26 Pershing	-	-	-

(1) Versiones con remolque o cañón de 37mm.

(2) Versiones con o sin cañón de 75mm.

(3) Versiones de cañón de 75mm, cañón de 76mm. o cañón de 105mm.

(4) Versiones de cañón de 75mm o cañón de 76mm.

M-10 Wolverine - El cazacarros americano.

Por Isaac Cano Granero

INTRODUCCIÓN

Uno de los problemas que adoleció el ejército americano e inglés, fue la creación de un cazacarros que tuviese un calibre adecuado para acabar con tanques enemigos del Eje. Como los americanos ya habían probado el armazón del Sherman; la concepción mecánica del M10 “Wolverine” se hallaba muy cercana a la del M 4, aprovechándose para su diseño el chasis de este último, evitándose de este modo retrasos en la producción industrial del nuevo vehículo, que podía aprovechar unos chasis que ya se encontraban en proceso de producción, sin necesidad ni de diseños o estudios ni de alteraciones en la maquinaria ya existente en las cadenas de montaje.

Pero el diseño de la cúpula y la torreta fue totalmente novedoso. Se concibió un cazacarros que tuviera una movilidad adecuada de un autopropulsado; y una torreta giratoria como un tanque. Ciertamente, la inventiva norteamericana fue más práctica que ingeniosa.

CARACTERÍSTICAS GENERALES 

- Peso: 29 Toneladas

- Longitud: 6,83 m

- Altura: 3,05 m

- Anchura: 2,57m

- Blindaje: de 9mm a 57mm

- Arma principal: Cañón de 76mm

- Armamento secundario: Hasta un máximo de tres ametralladoras (podían ser variadas, generalmente -        Browning M1919 y/o Browning Cal.50. Aunque, generalmente, solo llevaba una).

- Tripulación: 5 tripulantes

- Motor: General Motors 6046 Twin Diesel 6-71

- Velocidad máxima: 51 km/h

ORÍGENES

El M10 “TD” (Tank destroyer o apodado “Wolverine”) se creo como un vehículo de exploración por su ligereza en blindaje y su enorme movilidad (casi los 40 km/h de media en terrenos aceptables). Su cúpula estaba abierta para dar un espacio extra a las dotaciones y cargar como es debido el cañón de de 76 mm. En las batallas del desierto probó su efectividad, siendo el único cañón que podía dañar los nuevos carros Tigres. Los Sherman tenían un calibre y una munición poco adecuada frente a ciertos carros alemanes, sobre todo los más pesados.

Si comparásemos el Sherman y el M10 en efectividad combativa; el Sherman era mejor. Pero el M10 era el único carro que podía atravesar una coraza de hasta 100mm en una distancia prudente entre 800 y 900 metros gracias a su cañón de 76mm largo. Dado que era muy maniobrero, y muy móvil, podía atacar fácilmente a los laterales de los carros pesados alemanes.

    

ACCIONES

Este cazacarros sorprendió a los alemanes. En las batallas del norte de África e Italia probó su valía dañando los panzers medios con bastante facilidad. Los carros pesados aun dificultaban “herirlos” con ese calibre; algo insuficiente a cierta distancia e impactos frontales.

Los ingleses desarrollaron el M10 Achilles, donde adaptaron el cañón de 17 libras (77 mm); siendo temido por las dotaciones alemanas porque este modelo si podía dañar, de forma directa y a una distancia de 900m, los carros pesados alemanes. Luego nacería el M36 Jackson cuando se le adaptó un poderosísimo cañón de 90mm.

El M10 tuvo gran protagonismo en las batallas después de Normandía, y sobre todo en la batalla de Arrancourt. En esta última batalla cuatro M10 frenaron a una brigada acoraza Panzer causando estragos a diversos tanques de ésta.

VALORACIÓN

Para la concepción de un cazacarros, el M10 supuso una filosofía que no supieron aprovechar los alemanes en un primer momento… tampoco es que lo necesitaran. Sus calibres eran muy adecuados y casi podían dañar a cualquier tanque medio o pesado en la guerra. Pero los americanos sí que vieron en la movilidad un arma más que peligrosa: presentaba genialidades como la torreta que giraba al igual que un carro convencional, y no presentaba un cañón unidireccional acoplado al armazón del tanque como los clásicos autopropulsados (Jagdpanzer por poner un ejemplo). Eso y su movilidad le dio fama de ser una verdadera amenaza como arma antitanque.

Por otra parte, no estaba bien protegido. Su cúpula no era cerrada para que las dotaciones tuvieran mayor capacidad de visión. Además, tenía unas planchas de blindaje más finas que el Sherman estándar, para lograr ser más rápido y maniobrero. Parte de la dotación estaba muy expuesta causando bajas incluso por ametralladoras o ataques bien dirigidos si la dotación no se cubría demasiado.

Aunque su efectividad no fue tan grande como otros cazacarros; el gobierno de los Estados unidos creo cerca de cinco mil, acompañando casi siempre a los grupos de tanques Sherman, siendo una pieza clave para la destrucción de las fuerzas acorazadas alemanas.

BIBLIOGRAFÍA
Un ejército al amanecer: La guerra en el Norte de África 1942-1943 de Rick Atkinson Edición de planeta de Agostini, 2006.